Estou na faculdade e Preciso de um estágio! O que preciso fazer? Quais os primeiros passos para me tornar um desenvolvedor?

Fala galera. Bem, este post na verdade é uma dica para os que estão começando com a carreira de desenvolvimento. Venho constantemente sendo indagado por colegas que estão entrando na área e querendo saber como proceder, alguns cursando 2° ou 3° período do curso. Para começar eu sugiro que deem uma lida no post "Minha historinha", nele eu relato um pouco de minha experiência e possivelmente pode lhe ajudar.

Tenho acompanhado atentamente alguns novos bacharéis que buscam seu lugar ao sol na vasta área de TI. Pelo fato de já ter participado na escolha de alguns processos seletivos e também de ministrar aulas em algumas universidades pude acompanhar de perto muitos destes novos profissionais. A situação é um tanto delicada pois pude observar um verdadeiro abismo entre a academia e o mercado de trabalho. É fato que a função da academia não é lhe fornecer o conhecimento específico em determinada ferramenta para que você saia de lá especialista em uma linguagem X ou Y. A visão acadêmica é muito mais abrangente e aprofunda bastante conceitos que vão te ajudar a se nortear. É muito importante saber o porquê das coisas ao invés de simplesmente saber fazer.

Por desconhecimento ou desentendimento desta função da academia, muitos jovens então entrando na faculdade e esperam sair de lá como especialistas em desenvolvimento ou infraestrutura. Daí é inevitável a frustração quando se deparam com a realidade do mercado de trabalho. Poucas são as empresas que ainda oferecem estágio para profissionais iniciantes. Tenho acompanhado algumas seleções e o que percebo é que as empresas levam muito em consideração que um jovem pode dar muitos passos na carreira de desenvolvimento sem necessariamente terem adquirido aquele conhecimento pela faculdade.
Em minha opinião eu concordo em parte com esta premissa. Posso dizer por experiência própria que todos os bons profissionais de TI que conheço são autodidata. Acredito sim ser possível adquirir certo nível de conhecimento fora da academia e se especializar em algo mais focado no mercado de trabalho. Por outro lado algumas pessoas sentem mais dificuldade em aprender determinado assunto sozinhas e sentem mais segurança com o apoio de um instrutor.

O fato é que seja autodidata ou através de cursos extra o universitário ou profissional iniciante deve buscar especialização. E isso exige muita dedicação. Envolve por exemplo deixar as festinhas de final de semana de lado, a farra durante a semana deixa de existir, o passeio na praia tem que ser cancelado, observar pela janela do quarto os amigos saindo pra bater bola enquanto você vai passar o dia e possivelmente a noite enfiado nos livros e em frente a um computador (sem facebook, orkut, google+, etc...).
Posso afirmar também que não conheço um só bom profissional de TI que não invista no mínimo de 4 a 16 horas semanais em estudos e atualizações.

Meus conselhos para esta moçada que está chegando é:

1. Não ignore o conhecimento acadêmico, ele será sua base.
2. Não se limite ao conhecimento acadêmico. Lembre-se que a academia não é onde você quer chegar mas sim um local que lhe apontará para onde você deve ir.
3. Faça cursos extras em tecnologias de mercado como Java web e frameworks como (hibernate, spring, jsf, structs).
4. Comece a desenvolver projetos para resolver situações que você vivencia cotidianamente. Imagine o Joaquim da padaria, o quanto você poderia ajudá-lo com um software para gerir seu negócio.
5. Não se prenda a tecnologia. Aprenda conceitos, metodologias e processos de desenvolvimento.
6. Desenvolva capacidade de análise e não se limite a ser um mero implementador de códigos.
7. Inscreva-se em no mínimo 5 grupos de desenvolvedores. Para java aqui no Brasil temos excelentes grupos como GUJ, javafree entre outros.
8. Faça assinatura de revistas especializadas na área de seu interesse, como MundoJ, Java Magazine. Não se engane, se você acha caro pagar por estes produtos verá que uma saidinha sua final de semana vai embora o preço de uma assinatura anual.
9. Mantenha sempre contato com a comunidade.
10. Não queira abraçar o mundo. Escolha uma linguagem e estude muitos conceitos e metodologias com esta linguagem. Isto lhe dará proficiência na linguagem além é claro de facilitar o aprendizado do ciclo de vida de desenvolvimento.
11. Se está estudando determinado assunto, inicie e termine com o mesmo material antes de partir para outro. É muito comum pesquisar sobre determinado assunto e colher vários materiais de fontes diferentes. O ideal é ler fonte por fonte antes de formar uma opinião sobre o assunto.

Bem pessoal, é isso ai. Sintam-se a vontade para questionar ou criticar se for o caso.

Que Deus abençoe a todos.